Infección periprotésica de prótesis de rodilla
La infección periprotésica es una de las complicaciones más importantes después de una prótesis de rodilla. Se presenta cuando bacterias u otros microorganismos afectan los tejidos alrededor del implante y generan dolor, inflamación o falla progresiva de la prótesis.
Aunque no es una complicación frecuente, sí es una de las causas más serias de dolor persistente después de una prótesis, ya que su diagnóstico y tratamiento requieren una valoración cuidadosa.
No todo dolor después de una prótesis significa infección. Sin embargo, cuando existen síntomas persistentes, inflamación, calor, secreción o dolor que no mejora, es importante realizar estudios para descartarla.
¿Qué es una infección periprotésica?
La infección periprotésica es una infección que ocurre alrededor de una prótesis articular. En el caso de la rodilla, puede afectar el tejido que rodea el implante, la articulación y en algunos casos el hueso.
Puede presentarse en diferentes momentos:
La infección periprotésica se considera una complicación relevante porque puede comprometer la función de la prótesis y requerir tratamiento especializado. La AAOS explica que una prótesis puede requerir cirugía de revisión por causas como desgaste, aflojamiento, infección u otros problemas que afectan su función.
• Temprana: en las primeras semanas o meses después de la cirugía.
• Tardía: meses o años después de la cirugía.
• Hematógena: cuando una bacteria llega por la sangre desde otra infección del cuerpo
¿Cuáles son los síntomas de una prótesis infectada?
Los síntomas pueden variar según el tiempo de evolución y la severidad de la infección. Algunos pacientes presentan datos evidentes, mientras que otros solo tienen dolor persistente o inflamación.
En algunos casos, la infección puede ser más silenciosa. Por eso, una prótesis dolorosa debe evaluarse de forma ordenada antes de concluir que se trata de aflojamiento, desgaste o simplemente mala evolución.
Los síntomas más importantes son:
• Dolor persistente o progresivo
• Inflamación constante o recurrente
• Calor alrededor de la rodilla
• Enrojecimiento
• Secreción por la herida
• Fiebre o malestar general
• Rigidez importante
• Dificultad para caminar
• Dolor que reaparece después de un periodo de mejoría
¿Por qué puede infectarse una prótesis de rodilla?
La infección puede presentarse por diferentes mecanismos. En algunos casos ocurre cerca del momento de la cirugía; en otros, puede aparecer tiempo después por bacterias que llegan desde otra parte del cuerpo.
Es importante aclarar que tener un factor de riesgo no significa que el paciente desarrollará infección, pero sí obliga a vigilar con más cuidado.
Algunos factores que pueden aumentar el riesgo son:
• Diabetes mal controlada
• Obesidad
• Tabaquismo
• Problemas de cicatrización
• Inmunosupresión
• Infecciones en otra parte del cuerpo
• Cirugías previas en la misma rodilla
• Heridas o infecciones de piel
¿Cómo se diagnostica una infección periprotésica?
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Se revisa la rodilla para valorar dolor, inflamación, calor local, enrojecimiento, movilidad, estabilidad, estado de la herida y función al caminar. También permite identificar datos que orienten hacia infección u otras causas de dolor.
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Las radiografías ayudan a evaluar la posición de la prótesis, signos de aflojamiento, pérdida ósea, fracturas alrededor del implante o cambios progresivos comparados con estudios previos.
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Se solicitan análisis generales para valorar el estado del paciente y buscar datos indirectos de inflamación o infección. También ayudan a planear el tratamiento de forma más segura.
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Pruebas como velocidad de sedimentación globular y proteína C reactiva pueden elevarse cuando existe inflamación o infección. No confirman por sí solas el diagnóstico, pero ayudan a decidir si se requieren estudios adicionales.
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Consiste en extraer líquido de la rodilla con una aguja, bajo condiciones estériles, para analizarlo. Puede ayudar a identificar inflamación, células elevadas o datos compatibles con infección.
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El líquido obtenido o las muestras tomadas se analizan para intentar identificar la bacteria responsable. Esto permite orientar el tratamiento antibiótico de forma más precisa cuando se confirma infección.
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En algunos pacientes pueden solicitarse estudios adicionales, como tomografía, resonancia con protocolos especiales o medicina nuclear, para valorar mejor la prótesis, el hueso y los tejidos alrededor.
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Diferencia entre infección y aflojamiento aséptico
Esta diferencia es muy importante porque el tratamiento cambia completamente. Antes de diagnosticar aflojamiento aséptico, generalmente se debe descartar infección.
Enlace sugerido:
Aflojamiento aséptico
La prótesis pierde fijación al hueso sin evidencia de infección activa.
Hay microorganismos involucrados y puede haber inflamación persistente, dolor, alteraciones de laboratorio o cultivos positivos.
Infección periprotésica
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PREGUNTAS FRECUENTES
¿Cómo saber si una prótesis de rodilla está infectada?
1
Puede haber dolor persistente, inflamación, calor, enrojecimiento, secreción, fiebre o dolor que reaparece después de haber mejorado. Se necesitan estudios para confirmarlo.
¿La infección de prótesis puede aparecer años después?
2
Sí. Puede aparecer meses o años después, especialmente si bacterias llegan por la sangre desde otra infección del cuerpo.
¿Qué estudios se piden para infección de prótesis?
3
Pueden solicitarse radiografías, estudios de sangre, marcadores inflamatorios y, en casos seleccionados, aspiración articular con análisis y cultivo.
¿Una prótesis infectada siempre se cambia?
4
No siempre. Depende del tiempo de evolución, estabilidad del implante, tipo de bacteria y estado del paciente. Algunos casos requieren limpieza quirúrgica y otros cirugía de revisión.